Le thé de compost favorise la croissance des racines et l’absorption du silicium : la plante devient plus robuste

Le thé de compost favorise la croissance des racines : dans l’essai de la ZHAW, des plantules de concombre ont formé 31 % de masse racinaire en plus qu’avec de l’eau. Plus de racines, c’est plus d’absorption et moins de stress en période sèche. En plus, avec le thé de compost, la teneur en silicium de la sève augmente, comme nous l’avons vu dans plus de 100 analyses de sève.

La photo en haut : du blé avec et sans thé de compost

La photo montre deux plants de blé que nous avons déterrés. À gauche, le plant avec thé de compost, à droite sans. À gauche, il y a nettement plus de masse racinaire au pied de la plante, et les racines sont plus fines. C’est la différence dont il est question dans cet article.

Les racines fines constituent la surface d’absorption de la plante. Plus il y en a, plus elle absorbe de nutriments et d’eau. En plus, elles ameublissent le sol et laissent de la nourriture à la vie du sol.

L’essai avec des plantules de concombre

En 2020, à la ZHAW de Wädenswil, Lorenz Rieger a mesuré l’effet du thé de compost sur de jeunes plantes. Il a semé des concombres et arrosé chaque poquet avec 10 ml de thé de compost. Le thé venait de l’EdaLife Hobby V15, brassé avec du compost et de l’EdaBiom+ comme nourriture. Le témoin a reçu de l’eau. Après 14 jours, il a pesé les racines.

Les concombres traités au thé de compost avaient en moyenne 0,98 g de racines (poids frais), ceux arrosés à l’eau 0,75 g. Cela fait 31 % de masse racinaire en plus. Toutes les variantes au thé de compost se situaient au-dessus des deux témoins. Un produit à base de Trichoderma du commerce, testé en parallèle pour comparaison, n’a apporté aucune augmentation.

La nourriture dans le thé compte. C’est avec EdaBiom+ que l’effet était le plus grand, avec la mélasse il est resté faible. Pour le maïs, nous n’avons vu aucune différence de poids racinaire dans le même essai. Les concombres réagissent apparemment plus fortement.

Le cresson le montre aussi

Un apprenti a fait un test au cresson dans une pépinière, dans un substrat pour conteneurs, avec et sans thé de compost. Le cresson traité au thé de compost a formé nettement plus de racines, et des racines plus longues. Tu le vois sur la photo, dans les rangées 3 et 4. Un tel test est possible dans chaque exploitation : il te faut seulement du substrat, des graines et un peu de thé de compost.

Pourquoi les racines aident contre le stress hydrique

Un sol desséché peut dépasser 60 °C. Pour la plante, c’est de la fièvre. La photosynthèse ne fonctionne alors plus efficacement, et la plante consomme ses propres réserves d’énergie.

Un pour cent d’humus en plus stocke environ 52 000 litres d’eau supplémentaires par hectare. Cela amortit les jours de canicule. Le thé de compost favorise la croissance des racines fines et donc, indirectement, la formation d’humus. Une plante bien nourrie fait plus de photosynthèse et libère plus de sucres par ses racines. Elle nourrit ainsi les bactéries du sol, qui deviennent plus nombreuses. Les bactéries ne construisent pas l’humus elles-mêmes. Une partie d’entre elles reste dans le sol après leur mort sous forme d’humus stable : la masse de cellules mortes, la nécromasse, se lie aux minéraux.

À mon avis, c’est pour cela que les plantes traitées au thé de compost sont moins vite stressées. Pour savoir comment reconnaître tôt le stress hydrique et quoi fertiliser alors, lis l’article sur l’analyse de sève : Analyse de sève : quand la faire et ce qu’elle te montre.

Le silicium : le deuxième argument en faveur du thé de compost

Le silicium renforce les parois cellulaires. La plante devient plus résistante aux ravageurs et aux maladies et absorbe mieux le phosphore. Mais le silicium du sol n’est utile à la plante que si elle peut aussi l’absorber.

C’est là que la microbiologie aide. Après plus de 100 analyses de sève en 2021, nous avons constaté : avec le thé de compost, la teneur en sucres et en silicium de la sève augmente. Dans mes céréales d’hiver, la teneur en silicium de la sève était dernièrement un peu basse. L’expérience montre qu’elle augmente avec l’activité microbienne et avec l’utilisation de thé de compost. Sur le green de golf de l’essai de Rieger, le silicium dans la sève atteignait 476 ppm sur la surface au thé de compost, contre 372 ppm sur la surface aux fongicides. C’était un seul échantillon, plus de détails dans l’article Thé de compost contre les maladies des greens de golf.

À mon avis, les deux sont liés. Plus de racines et une vie du sol active donnent à la plante la surface d’absorption et les auxiliaires dont elle a besoin pour accéder au silicium.

Comment utiliser le thé de compost

Pour les semences et les jeunes plants, tu arroses avec le thé directement au semis. En serre, cela passe par l’irrigation. Plus de détails dans l’article Inoculer semences et jeunes plants avec du thé de compost. Au champ, nous comptons au moins 100 l/ha, l’idéal étant 150 à 200 l/ha.

Le thé ne se conserve qu’environ quatre heures, utilise-le donc frais. Pour vérifier sa qualité, lis l’article Comment vérifier la qualité de ton thé de compost. Nos systèmes de brassage sont dans la boutique, tout comme l’analyse de sève. Tu prévois un essai sur ton exploitation ? Notre conseil t’aide à le mettre en place.

Questions fréquentes sur le thé de compost, les racines et le silicium

Le thé de compost favorise-t-il la croissance des racines ?

Oui, de façon mesurable chez les plantules de concombre. Dans l’essai de Lorenz Rieger à la ZHAW (2020), les racines pesaient en moyenne 0,98 g avec le thé de compost 14 jours après le semis, contre 0,75 g avec de l’eau. Cela fait 31 % de masse racinaire en plus. Pour le maïs, il n’y a pas eu de différence.

Quel est le lien entre le thé de compost et le silicium ?

Avec le thé de compost, la teneur en sucres et en silicium de la sève augmente. C’est notre observation sur plus de 100 analyses de sève en 2021, pas un essai contrôlé. Le silicium renforce les parois cellulaires et améliore l’absorption du phosphore.

Le thé de compost construit-il de l’humus ?

Pas directement. Le thé de compost favorise la croissance des racines et donc la libération de sucres par les racines. Davantage de bactéries du sol en vivent. Les bactéries ne construisent pas l’humus elles-mêmes. Une partie d’entre elles reste dans le sol après leur mort sous forme d’humus stable, parce que la masse de cellules mortes (nécromasse) se lie aux minéraux.

Combien de thé de compost me faut-il par hectare ?

Au champ, au moins 100 l/ha, l’idéal étant 150 à 200 l/ha. Après le brassage, le thé ne se conserve qu’environ quatre heures et s’applique frais.

Comment vérifier sur mon exploitation si le thé de compost agit ?

Avant le printemps, déterre 5 plantes sur la surface traitée et 5 sur la surface non traitée, et compare la masse racinaire et les racines fines. Quelques semaines plus tard, une analyse de sève montre le silicium et les autres nutriments dans la sève de la plante.

Dernière mise à jour : novembre 2026. Auteur : EDAPRO GmbH, Ruswil, Suisse. Sources : travail de projet Rieger 2020 (ZHAW Wädenswil), analyses de sève et observations de terrain d’EDAPRO.